La Tesla Roadster qui vole pourrait-elle rouler (et sauter) en Europe ? On a lu les règlements à ta place

La scène s’est jouée jeudi soir sur le site d’essais de SpaceX à McGregor, près de Waco. La Roadster a grimpé une rampe en demi-cercle jusqu’à se retrouver la tête en bas, s’en est détachée en vrille, puis a sauté par-dessus toute la gamme Tesla garée en contrebas, façon monster truck. Pour la propulser, des tuyères à gaz froid développées avec SpaceX, et des ventilateurs qui la plaquent au sol.

Le patron de Tesla avait aussi prévenu : « Le succès n’est pas garanti. Mais si ça ne marche pas, nous sommes à une distance de sécurité. » La voiture, annoncée en novembre 2017 pour une livraison en 2020, est désormais promise pour 2027 ou 2028. Depuis neuf ans, la seule chose qui ait vraiment décollé, c’est la date de livraison.

Trois Roadster, une seule qui « vole »

Détail savoureux : c’est Tesla elle-même qui précise que sa Roadster la plus aérienne n’est pas autorisée sur la voie publique, et qu’elle ne sera pas disponible partout. Avant même de parler de l’Europe, la voiture qui saute n’a donc de permis nulle part, Texas compris.

Sur la route : le parcours d’obstacles de Bruxelles

Pour rouler dans l’Union européenne, une voiture neuve doit obtenir une réception, en clair une homologation, au titre du règlement (UE) 2018/858. Le dossier passe en revue des dizaines d’exigences : freinage, éclairage, rétroviseurs, protection des piétons, aides à la conduite imposées depuis 2022 et bruit. Aucune ligne de ces textes ne prévoit de tuyère sous la carrosserie.

Le bruit, justement. Depuis juillet 2026, toute voiture neuve immatriculée doit respecter la phase 3 du règlement n° 540/2014 : 71 décibels au plus pour les modèles les plus puissants, avec une tolérance à 72 décibels pour les sportives de quatre places au plus. La Roadster entre dans cette case. Ses tuyères n’ont, à notre connaissance, jamais été mesurées par un organisme indépendant.

Tesla connaît bien le problème : son Cybertruck n’a jamais été homologué dans l’Union. Sa carrosserie en acier inoxydable, rigide et anguleuse, ne répond pas aux règles de protection des piétons, qui exigent un avant capable de se déformer en cas de choc. Le constructeur n’a jamais déposé de demande de réception européenne pour ce pick-up.

Les portes de sortie existent, en petit

La version Performance, qui se contente de rouler très vite, pourrait suivre le parcours classique si Tesla en fait la demande, ce qu’elle n’a pas annoncé. La version Thrust devrait sans doute passer par la dérogation pour technologie nouvelle, la voie déjà utilisée pour les voitures autonomes. Pour la Rocket, il resterait à convaincre un État puis la Commission qu’une voiture conçue pour faire des tonneaux dans les airs présente un niveau de sécurité équivalent à celui d’une berline. Bon courage au rapporteur.

Dans les airs : est-ce seulement un avion ?

Dès qu’un engin vole, il change de juridiction : en Europe, c’est l’Agence de l’Union européenne pour la sécurité aérienne qui certifie les aéronefs, selon le règlement (UE) 2018/1139. Et la définition de l’aéronef, héritée de l’aviation civile internationale, réserve ce titre aux machines qui se soutiennent dans l’atmosphère grâce aux réactions de l’air. Une voiture projetée par des jets de gaz comprimé n’entre pas clairement dans la case, pas plus qu’une fusée.

Selon notre lecture, la Roadster Rocket tomberait donc dans un vide juridique : trop volante pour la route, pas assez aéronef pour le ciel. Comme le disait Buzz l’Éclair, ce n’est pas voler, c’est tomber avec style. Aux États-Unis, l’Administration fédérale de l’aviation avait d’ailleurs restreint l’espace aérien au-dessus du site de McGregor avant la démonstration.

Les vraies voitures volantes européennes attendent depuis vingt ans

L’Europe a déjà ses voitures volantes, et elles montrent la longueur du chemin. Le néerlandais PAL-V, un autogire qui se replie en voiture, a obtenu son autorisation de circuler sur route aux Pays-Bas en 2020, puis l’agrément européen de production en septembre 2026, après près de vingt ans de travail. Sa certification de type aéronautique est toujours attendue. Le slovaque AirCar a reçu un certificat de navigabilité national en 2022. Toutes deux décollent d’une piste, avec un pilote breveté, pas d’une rampe de skate.

Pendant ce temps, à Paris, la 2CV

En France, l’automobile de la semaine ne vole pas. Lundi 12 octobre, Emmanuel Macron a inauguré le Mondial de l’Auto et s’est installé au volant de la 2CV Concept, la renaissance électrique de la « deudeuche » dévoilée la veille par Citroën. Le président n’a pas dit s’il comptait sauter par-dessus les embouteillages du périphérique.

Le cahier des charges de la 2CV d’origine, fixé par Pierre-Jules Boulanger avant-guerre, demandait de transporter deux paysans et 50 kilos de pommes de terre, et de traverser un champ labouré sans casser un panier d’œufs. Celui de la Roadster consiste à sauter par-dessus toute la gamme Tesla en vrille. Les deux visent 2028 ; une seule a une chance raisonnable de passer l’homologation européenne sans réécrire le droit.

Sur les réseaux, le mème de la semaine oppose d’ailleurs les deux images : en haut, la Roadster qui décolle dans la fumée ; en bas, la petite Citroën rouge sur son stand. Le droit européen, lui, a déjà choisi son camp : en l’état, la voiture qui saute légalement en Europe, c’est encore la 2CV sur un chemin de terre, et seulement si les œufs tiennent.