Gérard Larcher réélu président du Sénat pour un sixième mandat

Le président d’âge, Pierre Cuypers, a ouvert la séance à 15 heures, dans un hémicycle renouvelé de moitié par les sénatoriales du 27 septembre. Le scrutin, secret et à la tribune, n’a ménagé aucun suspense. Les trois adversaires du sortant, qui président chacun un groupe de gauche, sont restés loin derrière : 60 voix pour le socialiste Patrick Kanner, 22 pour la communiste Cécile Cukierman et 17 pour l’écologiste Mélanie Vogel. Une quarantaine de sénateurs ont voté blanc, rapporte l’AFP.

Ni les macronistes ni les centristes n’ont présenté de candidat face à Gérard Larcher. Le nouveau groupe du Rassemblement national et de ses alliés de l’Union des droites pour la République (UDR) s’est abstenu. « On sait très bien qu’on n’est pas en mesure d’obtenir la présidence », a expliqué sa présidente, Edwige Diaz, en dévoilant le nom de ce groupe, baptisé Union nationale pour les territoires.

Élu pour la première fois sénateur en 1986, Gérard Larcher a déjà présidé le Sénat de 2008 à 2011. Il avait alors cédé le fauteuil au socialiste Jean-Pierre Bel, lorsque la gauche était brièvement devenue majoritaire au Palais du Luxembourg. Revenu au « plateau » en 2014, il ne l’a plus quitté. Au terme de ce mandat, en 2029, il cumulera dix-huit ans à la présidence, loin encore des vingt-quatre ans d’Alain Poher, entre 1968 et 1992.

« La France ne s’est peut-être jamais trouvée dans une telle situation »

À sept mois de l’élection présidentielle, Gérard Larcher a dressé un constat sombre de l’état du pays. « Notre pays doute. Notre société est confrontée à une succession de crises qui a entamé la confiance de nos compatriotes dans leur avenir et dans leurs dirigeants », a-t-il affirmé, avant d’ajouter : « La France ne s’est peut-être jamais trouvée dans une telle situation depuis le début de la Ve République. Notre dette est abyssale et nos taux d’intérêt chaque mois plus élevés. Nos comptes sociaux sont dans le rouge, le pouvoir d’achat est en berne et je sens le pays tendu. »

Le Rassemblement national, qui ne comptait que trois sénateurs avant le scrutin, a annoncé la création de son tout premier groupe au Palais du Luxembourg : quinze élus, douze RN et trois UDR, selon le sénateur RN Joshua Hochart. « C’est le symbole de l’expression de la démocratie municipale », a réagi Gérard Larcher devant la presse, appelant à « respecter le suffrage universel indirect ».

À gauche, plusieurs élus réclament un « cordon sanitaire » pour priver le RN des postes clés, à commencer par une vice-présidence. La présidente du groupe écologiste, Mélanie Vogel, prépare un courrier en ce sens à l’adresse des autres groupes : « Traiter le groupe RN comme un groupe comme les autres, cela participe à sa normalisation. » Gérard Larcher a rappelé les « règles qui font fonctionner le bureau », où chaque groupe est représenté à proportion de ses effectifs, tout en se disant ouvert à certaines modifications du règlement.

La droite et le centre gardent la main sur la chambre haute. Le groupe LR, qui comptait 131 membres avant le renouvellement, devrait en rassembler de 124 à 126, et l’Union centriste de 56 à 58, selon les projections de Toute l’Europe. Les socialistes resteraient le deuxième groupe, avec 63 à 65 sièges, tandis que deux sénateurs issus de listes soutenues par La France insoumise font leur entrée.

Les effectifs des groupes ne seront fixés que lundi 5 octobre, quand chacun remettra la liste de ses membres à la présidence du Sénat. Le Sénat désignera le lendemain ses vice-présidents, questeurs et secrétaires, puis élira les présidents de ses commissions le 7 octobre.